La ciutat de Sabadell té 5 mercats municipals que atrauen cada dia molts compradors i que els converteixen en centres de referència alimentària, no tan sols per a l'àrea on es troben ubicats, sinó també (alguns d'ells molt especialment) més enllà de la comarca.
Des de fa anys, els departaments de salut de les diverses administracions públiques que ens envolten van avisant dels riscos que té per als nens, però també per als adults, una alimentació poc variada i desequilibrada. Per aquest motiu, des de la xarxa de mercats de Sabadell van creure que era necessari ensenyar als nens la gran varietat d'aliments frescos i saludables que hi ha i guiar-los en la constitució d'una dieta equilibrada.
El fet de conèixer els aliments, el seu origen, com són i en quina part del triangle saludable es troben, podia ajudar-los a millorar la seva alimentació, a ampliar el coneixement de tot el que els quedava per provar, i a no reduir la seva dieta a quatre productes ja coneguts.
I per això es van començar a fer les visites dels nens als mercats. Aquestes visites s'han anat avaluant i millorant, curs rere curs, en funció de les necessitats concretes i de la situació de la nostra societat.

Prèviament a aquesta iniciativa, feia molts anys que s'anaven fent algunes activitats semblants però, tot i així, eren poc conegudes per les escoles i estaven organitzades, més aviat, com a accions ocasionals.
Davant d'aquests fets, a Sabadell es va pensar que seria bo organitzar visites per als nens de la ciutat als mercats, perquè aprenguessin què són aquests centres comercials i com són els aliments que s'hi venen.

La població objectiu són els nens de 3 a 12 anys de les escoles de Sabadell i la seva comarca.

Aquesta activitat forma part de les activitats del programa Ciutat i Escola de l'Ajuntament de Sabadell.

La implementació d'aquesta activitat es va fer de la forma següent:

- Primera Fase. Diagnòstic de la situació i estudi d'antecedents: Disseny de la primera activitat (adreçada a nens de 8 a 12 anys), presentació a les escoles i posada en marxa. Avaluació interna i amb la retroacció de les escoles.

- Segona Fase. Ampliació de l'activitat a nens de 6 a 8 anys i augment de l'equip de treball, amb uns monitors especialitzats en nens per fer les visites. Millora del material de treball i introducció de la piràmide de la dieta saludable a les visites. Avaluació de l'activitat amb els monitors i les escoles.

- Tercera Fase. Ampliació de l'activitat a nens de 3 a 6 anys. Disseny de la visita adaptat a aquesta edat. Quan acaba el curs es fa una nova avaluació.


Hi ha 4 tipus de visites diferenciades:

- Nivell I. Per a nens de 3 a 6 anys. És una visita que es fa amb l'ajuda d'un conte, especialment creat per a aquesta activitat, i d'una titella. S'ensenya als nens com és un mercat, quins aliments hi ha, com són i com es fa per comprar. Aproximadament dura 1,5 hores. Al marxar s'obsequia a cada nen amb el conte que els ha guiat pel mercat.

- Nivells II i III. Per a nens de 1er a 4art de primària. És una visita guiada que té un dossier específic (un de nivell 2 i un altre de nivell 3) que es fa arribar a les escoles uns dies abans perquè el comencin a treballar. El dia de la visita, els nens van al mercat i el veuen amb tots els seus productes i les seves instal·lacions (els llocs on arriben, es guarden i manipulen els aliments). Seguidament, els nens es desplacen a una aula del mercat i, amb fotografies dels aliments que han vist (són imatges fetes en el propi mercat), els nens composen un triangle d'alimentació saludable. Al marxar, se'ls dóna un berenar saludable (pa, xocolata, fruita i làctic).

- Nivell IV. Per a nens de 5è i 6è de primària. És una visita no guiada de tot (hi ha una part que es deixa als nens fer un qüestionari amb l'ajuda dels comerciants). També té un dossier específic que es fa arribar a les escoles uns dies abans perquè el comencin a treballar. Llavors, el dia de la visita, els nens amb l'ajuda d'un qüestionari visiten el mercat (una part amb els monitors i una part en petits grups amb el qüestionari) amb tots els seus productes i les seves instal·lacions (els llocs on arriben, es guarden i manipulen els aliments) i aprenen a reconèixer els productes per les seves característiques, com es tracten i com s'emmagatzemen. Al final de la visita o/i al tornar a l'escola revisen el que han vist i treuen conclusions. Al marxar, se'ls dóna un berenar saludable (pa, xocolata, fruita i làctic).

37.600€

37.600€, repartits de la següent manera:
- 6000€ que suposen el 15% del cost AODL.
- 600€ en altres despeses de personal de departaments municipals.
- 12.000€ per a monitoratges.
- 5.000€ per a esmorzars.
- 14.000€ per a materials (disseny, edició i compra).

Persones que hi intervenen:
- 1 Tècnic de mercats.
- 3 monitors (2 monitors + 1 coordinador dels monitors).
- 1 Tècnic del programa informàtic que gestiona l'admissió de visites.
- 1 dissenyador gràfic.
- 1 assessor (puntual) de salut.
- 1 assessor (puntual) de pedagogia per nens.
- 1 assessor puntual d'educació.

Les pròpies instal·lacions dels mercats, incloses algunes parts privades (cuines, cambres frigorífiques).

El programa Ciutat i Escola de l'Ajuntament es gestiona informàticament a través d'una web on hi poden entrar les escoles de la ciutat i a través de la qual s'hi poden apuntar. Les escoles, de fora de la ciutat o bé que requereixin dies de visites especials, contacten telefònicament amb el tècnic de mercats i gestionen així les seves visites. No obstant, s'hagin apuntat pel sistema que sigui, des de la xarxa de mercats de Sabadell sempre es confirma telefònicament amb les escoles uns dies abans de dur a terme cadascuna de les visites.

És una iniciativa que ha funcionat molt bé des del començament (any 2003). Les escoles participants repeteixen d'un any per l'altre, i el calendari de reserves cada vegada queda ple. Des que va començar el projecte, i fins al final del curs 2009- 2010, hauran participat en l'activitat prop de 7.000 nens.

Sempre a través del propi programa Ciutat i Escola i, de vegades, a través de la premsa local.

Formant part del conjunt global d'activitats de la xarxa de mercats de Sabadell, l'any 2006 va rebre el premi a la dinamització de mercats de la Diputació de Barcelona.

Els beneficis que ha tingut la pràctica sobre el territori no són tangibles, és a dir, no es poden calcular amb números, però el fet que les escoles repeteixin any rere any i que els comerciants rebin sovint un retorn d'impressions positives per part dels pares dels nens que han visitat el mercat, a més de les impressions, comentaris i exclamacions dels nens durant la visita, deixen veure que els resultats són molt positius.

Mixta

Ajuntament de Sabadell, monitors i escoles participants

A partir de l'avaluació s'ha pogut concloure que les visites realitzades han aconseguit assolir els nivells de formació desitjats i estan ben adaptades a cada grup d'edat.

- Els llocs on es fa la pràctica (Mercats Central i Creu Alta), són mercats moderns capaços de competir amb qualsevol centre comercial o supermercat, pel que fa a l'alimentació.
- Els monitors són persones molt preparades en la formació dels nens.
- Els tècnics dels diversos departaments de l'ajuntament que intervenen aporten tot el seu interès i coneixements.
- Les administracions públiques fan un esforç en el finançament de l'activitat.

Tot i que cada dia hi ha més comerciants i juntes directives dels mercats que reconeixen la necessitat que els nens, a través del mercat, aprenguin a menjar saludablement, encara hi ha qui creu que són els pares els qui han d'ensenyar això als seus fills.